¿Jonas y Pastore?

Según las noticias que llegan de los escondidos en Pretoria, Diego cambiará a Jonas Gutierrez por Di María. Otro rumor indica que Pastore podría ocupar el lugar de Maxi Rodriguez. Está bien atacar para contener un sector por donde vendrán Lahm y Muller. Y aunque Argentina sin Verón sufre de falta de tenencia de balón, el ex Huracán puede suplir junto con Tevez y Messi esa falencia. Igual, es muy personal el gusto. Claro que ratificado por el partido con México, donde Messi estuvo algo fastidioso, si bien Tevez jugó y rindió más en ataque. Alemania es vertical, Maradona debe pensar en cortar el circuito y también responder con la agresividad y la velocidad de los de arriba.

La confianza no se pierde, pero las parejas de los costados carecen de buen pie si solo juega Gutierrez. Heinze y Jonas, y Maxi y Ottamendi no derrochan fútbol. Lo mismo si Argentina juega sencillo y Messi y Tevez apuestan a explotar las espaldas de Kedhira y Schweistegger, puede funcionar. Diego sabrá... aunque aún no confirmó el once que el domingo saldrá a buscar su alegría y la nuestra.

El camino a la final

Paraguay por primera vez en Cuartos de Final

El llanto de "Tata" Martino fue por clasificar a los guaraníes por primea vez en la historia entre los ocho mejores del Mundo. No por cómo juega su equipo. Es el primer crítico, y si lo dice a la prensa, puertas adentro sabe que sus jugadores no llevan a cabo todo cuanto hicieron al promediar la competencia eliminatoria. Este periodista no esperaba mucho más de Paraguay. Su momento ya pasó. Si incluso esta tarde ante Japón, Ortigoza -con todos los pases mal entregados que dio seguramente por su primer contacto con la pelota-, fue de lo más claro de un equipo que genera muy poco en ataque. Sabrá Martino por qué Santa Cruz por derecha. Sorprende que un tándem tan prometedor como el de Bonnet y Vera no haya funcionado aún. Lucas Barrios toca pocas pelotas y algo genera. Benitez desperdició su chance. La defensa fue como siempre de lo mejor. Ahora toca España. Imaginan qué partido planteará ¿no es cierto?

Y Japón. No se animó. Ni Honda, ni Endo, de los mejores de los nipones, hicieorn funcionar un equipo que contra Dinamarca jugó el mejor partido que podía hacer. Ante los sudamericanos no se atrevió, les pesó la diferencia de jeraraquía, de nombre, de peso en el fútbol mundial.

España, por decantación (y error)

El gol de Villa fue en leve posición adelantada. El asistente Herán Maidana no levantó la bandera, la jugada fue bien rápida. Ya está, Blatter después pedirá disculpas. Pero "La Roja" recupera fútbol en mitad de cancha, aunque continúa sin herir como en la Euro. Es prolija en la salida, en la confección y armado del ataque estacionado pero con ciertos recaudos (Villa por izquierda, por ejemplo), perdió peso en los últimos metros. Lo mismo como contra la mayoría de los rivales, no encontró espacios. De Portugal no se esperaba mucho más. Alguna corrida, algún remate del muchachito de las publicidades, pero poco.

Argentina está en Cuartos

Holanda y Brasil ganaron y se enfrentan en Cuartos de Final.

Holanda despachó a Eslovaquia 2 a 1. Y Brasil a Chile 3 a 0.
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Argentina 3 - 1 México.

Sufrir solo cuesta vida

El análisis puede tomarse desde distintos ejes. Uno puede ser la contundencia del equipo nacional. Los hombres que arriba habitan y que te rompen el arco tras un rebote, tras aprovechar un error o en off side. Pero no la tuvimos, a la pelota. Y el parámetro son los tres partidos anteriores, donde fuimos "el" equipo. Claro que se puede bajar en intensidad, se puede jugar sin la pelota, pero los nombres de este 11 no se sienten bien sin la pelotita. Y lo hemos dicho, creemos que el mejor orden te lo da tener la pelota.

Pero faltó Verón, te guste o no. Y estar más rápido de reflejos cuando en México con Marquez y Torrado se hicieron aduana del medio para hacer el abanico. Enrique le marcó a Diego, "ahí, fijate...", hacía el gesto con sus dedos como trayendo algo. Ese algo era el retroceso de Messi o Tevez a hacer sombra. Cuando lo hicieron, tras el primer gol, Argentina dejó de sufrir, claro ya estaba 2 a 0 arriba.

Pero en todo el partido el equipo no encontró la bocha, no la tuvo. Y no con ánimo de juzgar sino más bien de exponer lo extraños que se sienten los nuestros jugadores sin el útil. Deambulaban, corrían, sufrían. Atrás, los gritos de Heinze, en el medio las caras de Mascherano, el alivio de Di María al salir, el fastidio de Messi, la sorpresa de Tevez al dejar la cancha. Repetimos: el orden te lo da tener la pelota, jugar con ella, y más con el listado de jugadores que visten esta casaca, titulares y suplentes, el que sea ¡el que sea!

Nadie pretende armarle el equipo a Diego. El sabrá por qué no se dominó el trámite, si Verón es tan necesario para ello. Si Di María ya agotó sus chances sin explotar del todo. Tevez no puede salir, ¿o si? ¿Tan modelo fue aquel amistoso antes del Mundial cuando ganamos 1 a 0? Allí jugamos 4-4-2 ¿Y entonces? Argentina debiera volver a ser el equipo de primera ronda, el que juega y propone desde la pelota al pie. De otra manera, sufre, aunque se niegue.

Próximo rival, Alemania, sábado 3 en Ciudad del Cabo.

Alemania 4 - 1 Inglaterra

40 años después...

Debió sufrir. Todo aquel que haya ido a Montevideo sabe que son así. Que primero hay que saber sufrir, que la vida del uruguayo es un tango. Hasta los primeros 30, los de Tabarez fue un equipo, parado bien adelante, atento a la segunda jugada adentro -Ríos y Pérez-, y en los costados con Fucile y Maxi Pereira. Uruguay pegó a los 7 minutos y siguió jugando igual, y hasta parecía poco y pobre rival Corea del Sur. Todo cambió. Con los laterales bien abiertos, ni el retroceso de Cavani por cualquiera de los costados sirvió para frenar el cambio de tenencia de pelota. Y si bien Corea lució inofensivo, preocupó hasta el borde del área.

En el complemento se ahondó el problema para Uruguay. No le encontró solución. Tabarez no incluyó cambios. Y Corea empató, y bajo la lluvia torrencial, los últimos 20 minutos se transformaron en otro partido. Un mini partido donde Corea se retrasó, la Celeste se adelantó diez metros y encontró a diez minutos del final el triunfo con un golazo de Suárez. Lo positivo es que ganó "a lo grande", "cuando quiso", adjetivos que se le adjudican a equipos con historia. Uruguay es así: las responsabilidades lo abruman, lo superan. Pero no seamos injustos, cuando las asumió ante Francia, México y Sudáfrica, cumplió. Claro, el partido era definitorio. Tuvo el nervio escénico de conseguir el objetivo y retrocedió.

40 años después, tras el cuarto puesto del Mundial de México 1970, Uruguay se metió entre los 8 mejores de un Mundial. Una generación de jugadores que merecía demostrarse a sí misma que podía lograrlo. El techo de este equipo que conduce Tabarez depende de ellos mismos.

El rival de Uruguay será: Ghana 2 - Estados Unidos 1

Octavos de final

Primera llave:

Uruguay vs Corea del Sur
Estados Unidos vs Ghana

Holanda vs Eslovaquia
Brasil vs Chile

Segunda llave:

Argentina vs México
Inglaterra vs Alemania

España vs Portugal
Paraguay vs Japón

El que espera ya no desespera

Diego debe definir el equipo que enfrentará a Mexico. Las dudas pasan más por las variantes propias, que por el rival. Claro que Maradona pensará en que Clemente le dio más oficio al puesto de cuatro (aunque jugó por izquierda), pero seguramente respetará el esfuerzo de Jonas. Delante de él deberá decidir por Verón o Maxi. "La Bruja" le da más precisión en el traslado de pelota, pero lo obliga a regresar como ocho, cuando él por cómo jugó en los últimos años tiende a cerrarse. Rodriguez le daría al puesto y al equipo ser un ocho clásico, que va, pasa, se junta a jugar, y llega a posición de gol.

El equipo volverá, suponemos, a ser el mismo que el del debut. Por supuesto que a medida que se suceden los partidos, aparecen muchas variantes. A saber, la de Clemente u Otamendi para el lateral derecho. La de Maxi por Verón. Bolati confirmó que puede reemplazar tranquilamente a Mascherano, incluso complementarse muy bien con Verón porque el ex Huracán es más vertical y posee mejor manejo que el capitán.

Más adelante, si Tevez se cansa o no encuentra espacios, Maradona cuenta con dos opciones de lujo: el desequilibrio de Aguero, o adelantar a Messi e incluir a Pastore. "Un maleducado del fútbol", dijo el DT del ex Talleres de Córdoba. Quizás el único conductor clásico del equipo, aunque puede ser mediapunta o extremo en una línea de cuatro mediocampistas. Del otro lado, Di María. Que no nos extrañe si Diego lo coloca a partir de estas fases elminatorias bien abierto, junto a Verón, Mascherano y Maxi en la mitad.

Esperamos la confirmación, como se espera el domingo, el asado, y luego el partido. A no desesperar, a disfrutar hasta el próximo cruce. Sólo cada cuatro años sucede este estado de ánimo. Sobrellevarlo y gozar, es la clave.

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España y Chile a octavos de final

Grupo H

España 2- 1 Chile
Hay que quitarle la pelota a España eh... hay que incomodarlo y crearle dos llegadas antes de que reaccione. Este Chile ancho, vertical y profundo carece de definición, de precisión en los últimos metros. Ya le había sucedido ante Honduras y Suiza. Y además, si se equivoca dos veces ante un rival como España, saca del medio y se va al descanso 0-2.

Los de Bielsa jugaron al límite, habrán malentendido el concepto de no dejar pensar a un equipo que si lo hace te desmorona física y mentalmente. Párrafo aparte para el árbitro mexicano ¡Es fútbol señor! ¡Es un deporte de contacto! Dio verguenza y pena ver cómo jugadores de ambos equipos llegaban a la marca, a apoyarse apenas y el hombre pitar. Se ha visto en varios jueces en esta copa: solucionar todo sancionando falta en ataque.

Bielsa rearmó las posiciones de sus jugadores tantas veces como creyó necesario para solucinar, primero el hombre de menos. Medel más comprometido, luego solucionó las dificultades que tenía Alexis Sánchez por derecha y por último, el circuito entre Xavi, Iniesta y Fabregas cuando ingresó por Torres. España está donde quería estar dijo Xavi. Chile también, Bielsa dice que es una ambivalencia festejar en la derrota. Los dos serán rivales durísimos para sus rivales, también durísimos.

Otro resultado Suiza 0- 0 Honduras
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Brasil y Portugal, también

Grupo G Brasil 0- 0Portugal
Claro dominador de la posesión de la pelota, Brasil no pudo torcer a un timorato Portugal, que paró a Cristiano como único delantero. Y si bien una vez recuperado el balón, los mediocampistas trataron de pasar rápido al ataque, no alcanzó para hacerle pasar sosobras al "Penta". En el complemento, Queiroz arriesgó con Simao por Duda -extremo por mediocampista-, y así se repartieron el dominio de la pelotita.

Poco pudieron herirse a partir de allí, jugaron lejos de los arcos y hasta los europeos tuvieron algo de espacio para correr un contragolpe que nunca fue preciso, ni veloz, ni contundente. Por ende, Brasil terminó primero y no se cruzará con Argentina. Sí Portugal, que jugará en la llave del equipo de Maradona.

Otro resultado: Costa de Marfil 3- 0 Corea del Norte

Siamo fuori

Grupo E
Italia 2- 3 Eslovaquia
Paraguay 0- 0 Nueva Zelanda

Italia dio pena, lástima, en juego, actitud, idea y hasta físicamente fue patético lo del último campeón del mundo. Y no es tanta culpa del entrenador, los entrenadores de las selecciones "tanas" son así: un solo delantero y un mediapunta. Sucedió en competencias pasadas que la "Azurra" tenía cuantimás no sea un jugador -¡uno al menos!-, que pueda hacer la diferencia. El nivel de este equipo fue -es- pobrísimo, paupérrimo, lamentable.

En cuanto a Eslovaquia, no es de gran nivel, Paraguay le ganó por dos goles porque los encontró. Tampoco el equipo de Martino brilla muchachada. Todo bien con la Unasur, el Merco y la patria grande, pero de los sudamericanos Paraguai es lo más mezquinos, de nivel bajito, el que menos propone. Claro, terminó primero del grupo -igualó sin goles ante Nueva Zelanda, de brillante mundial para ellos el hecho de no haber perdido ninguno de los tres partidos-, y ahora espera por Japón o Dinamarca. La historia es que mano a mano, en instancias decisivas, será duro para Martino si sus jugadores no dan más de tres pases seguidos y no proponen.

Eslovaquia será para Holanda un rival duro, basado en el orden, en cierta velocidad en el contragolpe. Quizas Vitteck se agrande, ahora que es goleador con tres tantos junto al "Pipa". Y juega el hijo del técnico, Weiss, 17 años, compañero de Tevez en Manchester City. Aunque a Holanda no le será fácil por la media que reina en el fútbol mundial: cuidarse de, ojo que, no vaya a ser cosa que... Por eso la ilusión de Argentina, por eso la diferencia entre todos los equipos y Brasil, España y Chile (si es que pasan), porque proponen y salen a ganar.

15.30 hs // Grupo F

Holanda - Camerún
Japón - Dinamarca

Pasaron y chocan

Inglaterra 1-0 Eslovenia // Grupo C
Alemania 1-0 Ghana // Grupo D


Inglaterra comenzó con dudas pero luego de convertir mostró algo de lo que prometió mostrar en este Mundial. Rooney parece algo solo adelante. El trato de pelota hasta tres cuartos de cancha no es prolijo, al menos no da la sensación de que haya un camino claro. El grupo puede sentir el fracaso colectivo, de haber sufrido en un grupo que a priori era accesible y no debió haber dejado tan herido a los británicos. El final con el gol de Estados Unidos, obliga a los conducidos por Capello a cambiar de llave y enfrentar a Alemania. Empieza otro Mundial para todos, un equipo con buenos jugadores -y que además supo mostrar solidez y convencimiento en su juego-, puede recobrar la memoria y más aún después de levantar cabeza.


Alemania pudo haberlo perdido, o al menos sufrir el empate de Ghana. Hubiera terminado segundo si los africanos hubieran aprovechado una de las tantas ocasiones de gol que generaron. Pero será Alemania primero y Ghana escolta, próximo rival de Estados Unidos. Los europeos sufrieron de falta de confianza, sobre todo en el funcionamiento del doble cinco entre Kedhira y Shweisteigger: a veces pasaron los dos, el retroceso no fue bien coordinado, y perdieron en la segunda jugada ¿habrá sido la desesperación y necesidad de ganar? Esta Alemania no es ni la que goleó a Australia, mucho menos la que hostigó a Serbia en la derrota hasta el final incluso con un hombre menos, ni tampoco este equipo teutón que sufrió con Ghana. En octavos y ante un grande, un clásico rival, planteamos la misma pregunta que antes de que comience el Mundial: ¿pesará la ausencia de Ballack en la experiencia del referente que maneja tiempos, ritmos y ansiedades? La juventud alemana hace a este selección más ofensiva que cualquier otra que hemos visto en los últimos tiempos, pero también de las más vulnerables.